ইরানের বিরুদ্ধে চলমান সামরিক উত্তেজনার মধ্যেই যুক্তরাষ্ট্রের একটি গুরুত্বপূর্ণ সামরিক রিফুয়েলিং বিমান বিধ্বস্ত হয়েছে।

মার্কিন সামরিক বাহিনীর সেন্ট্রাল কমান্ড বা সেন্টকম জানিয়েছে, পশ্চিম ইরাকের আকাশে কেসি‑১৩৫ মডেলের একটি রিফুয়েলিং বিমান বিধ্বস্ত হয়।

ঘটনার পর ওই এলাকায় উদ্ধার তৎপরতা শুরু করা হয়েছে। তবে বিমানটি ‘বন্ধুসুলভ আকাশসীমা’তে উড়ছিল বলে জানিয়েছে সেন্টকম। ফলে কীভাবে এই দুর্ঘটনা ঘটল তা নিয়ে ধোঁয়াশা তৈরি হয়েছে।

প্রাথমিক তথ্য অনুযায়ী, এই দুর্ঘটনার সঙ্গে শত্রুপক্ষের হামলা বা নিজেদের গুলিবর্ষণের কোনো সংশ্লিষ্টতা পাওয়া যায়নি।

মার্কিন কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, বিমানটি ঠিক কী কারণে বিধ্বস্ত হয়েছে তা এখনও নিশ্চিত নয়। সম্ভাব্য কারণ হিসেবে আকাশে দুটি বিমানের সংঘর্ষের বিষয়টিও আলোচনায় এসেছে।

এ বিষয়ে মন্তব্য করেছেন মার্কিন কংগ্রেস সদস্য জিম হাইমস। তিনি বলেন, দুর্ঘটনার প্রকৃত কারণ এত দ্রুত নির্ধারণ করা সম্ভব নয়। তবে বিমানে থাকা ক্রুরা নিরাপদ আছেন বলেও জানান তিনি।

তিনি আরও বলেন, যুদ্ধকালীন পরিস্থিতিতে শক্তিশালী সামরিক বাহিনীতেও দুর্ঘটনা ঘটতে পারে এবং সম্ভবত এখানে তেমনই কিছু ঘটেছে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, রিফুয়েলিং ট্যাংকার বিমান যুদ্ধের সময় অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। এই ধরনের বিমান আকাশে থেকেই যুদ্ধবিমান ও বোমারু বিমানকে জ্বালানি সরবরাহ করে, ফলে তারা দূরপাল্লার লক্ষ্যবস্তুতে হামলা চালাতে সক্ষম হয়।

বর্তমানে মার্কিন বিমানবাহিনীর এয়ার মোবিলিটি কমান্ডের বহরে প্রায় ৪০০টির মতো রিফুয়েলিং ট্যাংকার বিমান রয়েছে।