তরুণদের ভোটদানের সুযোগ আরও প্রসারিত করতে ভোটার তালিকা আইনে বড় ধরনের পরিবর্তন আনছে নির্বাচন কমিশন। আগামী বছরের ১ জানুয়ারি যাদের বয়স ১৮ বছর হবে, তারা ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ভোট দিতে পারবেন—এমন উদ্যোগ নিয়েছে ইসি।

ইতোমধ্যে সংশ্লিষ্ট কমিটি আইন ও বিধিমালার খসড়া চূড়ান্ত করেছে। বৈঠকে অনুমোদন মিললে তা পাঠানো হবে আইন মন্ত্রণালয়ে। সংশোধিত বিধান অনুযায়ী, বছরের যে কোনো সময় ভোটার তালিকা হালনাগাদ এবং চূড়ান্ত তালিকা প্রকাশ করতে পারবে নির্বাচন কমিশন।

বর্তমানে, প্রতি বছরের ২ জানুয়ারি খসড়া এবং ২ মার্চ চূড়ান্ত ভোটার তালিকা প্রকাশ বাধ্যতামূলক। নতুন বিধান কার্যকর হলে এই বাধ্যবাধকতা থাকবে না।

ইসি কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, নতুন ব্যবস্থায় অন্তত ৪৩ লাখ ২৭ হাজার তরুণ ভোটার আগামী জাতীয় নির্বাচনে ভোট দিতে পারবেন। চলতি হালনাগাদে এখন পর্যন্ত ৫৮ লাখ ৮৯ হাজারের বেশি নতুন ভোটার নিবন্ধিত হয়েছেন। তাদের বেশিরভাগই তরুণ।

তবে, তরুণদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করতে আগামী বছরের ২ জানুয়ারির পরে জাতীয় সংসদ নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার পরামর্শ দিয়েছেন ইসি কর্মকর্তারা। অন্যথায়, নতুন অনেক ভোটার ভোটাধিকার থেকে বঞ্চিত হতে পারেন।

এদিকে নির্বাচন কমিশন ডিসেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারির মধ্যে জাতীয় নির্বাচন অনুষ্ঠানের প্রস্তুতি নিচ্ছে। সবকিছু ঠিকঠাক চললে তরুণ ভোটারদেরও আগামী জাতীয় নির্বাচনে ভোটাধিকার প্রয়োগের সুযোগ নিশ্চিত করা যাবে বলে আশা করা হচ্ছে।