রাজধানীর ব্যস্ততম এলাকার একটি অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ পথ খিলক্ষেত মেরিডিয়ান ওভারব্রিজ। প্রতিদিন এই ওভারব্রিজ দিয়ে নিকুঞ্জ, খিলক্ষেত ও কাওলার হাজার হাজার মানুষ পারাপার করেন। কাওলা এলাকায় বিকল্প সেতু না থাকায় এই ব্রিজের ওপর নির্ভরশীল মানুষের সংখ্যা আরও বেড়েছে।

তবে সম্প্রতি এই ওভারব্রিজটি নিয়ে দেখা দিয়েছে চরম নিরাপত্তা ঝুঁকি। দীর্ঘদিনের অবহেলা ও রক্ষণাবেক্ষণের অভাবে ব্রিজটির কাঠামো নাজুক হয়ে পড়েছে। বহু স্থানে লোহার পাত খুলে পড়ছে এবং নিচের অংশে ফাটল দেখা দিয়েছে।

এ অবস্থায় একাধিক সংবাদ প্রকাশ ও মানববন্ধনের পর কর্তৃপক্ষ ১৯ থেকে ২৫ অক্টোবর পর্যন্ত মেরামতের জন্য ব্রিজটি বন্ধ রাখার ঘোষণা দেয়। কিন্তু নির্ধারিত সময় শেষে দেখা যায়, মেরামতের কাজ সম্পূর্ণ না করেই ব্রিজটি খুলে দেওয়া হয়েছে। এখনো অন্তত ৫০ শতাংশ কাজ বাকি।

স্থানীয়রা অভিযোগ করছেন, মেরামতের সময় সরাসরি বিদ্যুৎ লাইন থেকে সংযোগ নিয়ে কাজ করা হয় এবং উচ্চ ভোল্টেজের তারগুলো এখনো খোলা অবস্থায় রয়েছে। এতে যেকোনো মুহূর্তে বড় দুর্ঘটনা ঘটতে পারে।

ব্রিজ মেরামতকারী প্রতিষ্ঠানের এক কর্মী নাম প্রকাশ না করার শর্তে বলেন, “জনগণের চাপের কারণে কাজ শেষ না করেই ব্রিজ খুলে দেওয়া হয়েছে। মানুষ যদি এই বিদ্যুতে মারা যায়, তাহলে শিক্ষা হবে।”

স্থানীয়দের দাবি, এই মন্তব্য শুধু অমানবিক নয়, ভবিষ্যৎ বিপদেরও ইঙ্গিত বহন করে। তারা দ্রুত বিদ্যুৎ সংযোগ নিরাপদভাবে সরিয়ে নেওয়া এবং ব্রিজের পূর্ণাঙ্গ সংস্কার সম্পন্ন করার আহ্বান জানিয়েছেন।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, খিলক্ষেতের এই ওভারব্রিজের বর্তমান অবস্থা অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ। নিচে চলাচলরত যানবাহন ও ওপরে পথচারীর চাপ—দুই দিক থেকেই এটি বিপজ্জনক হয়ে উঠেছে। সময়মতো সংস্কার না হলে বড় ধরনের প্রাণহানির আশঙ্কা অস্বীকার করা যায় না।

জননিরাপত্তার স্বার্থে মেরিডিয়ান ওভারব্রিজের জরুরি ভিত্তিতে রক্ষণাবেক্ষণ ও বৈদ্যুতিক নিরাপত্তা নিশ্চিত করার দাবি জানিয়েছেন এলাকাবাসী।