যুক্তরাষ্ট্রের উপসাগরীয় উপকূলের দিকে ধেয়ে আসছে শক্তিশালী হারিকেন ‘ইসাইয়াস’। ঝড়ের আঘাত, ভারী বৃষ্টি ও প্রাণঘাতী জলোচ্ছ্বাসের আশঙ্কায় উপকূলীয় এলাকায় জরুরি প্রস্তুতি শুরু হয়েছে। ঝুঁকিপূর্ণ এলাকা থেকে বাসিন্দাদের সরিয়ে নেওয়া হচ্ছে। পাশাপাশি দায়িত্ব পালনের জন্য প্রস্তুত রাখা হচ্ছে ন্যাশনাল গার্ডের হাজারো সদস্যকে।
পূর্বাভাস অনুযায়ী, শুক্রবার রাতে স্থলভাগে আঘাত হানতে পারে আটলান্টিক মৌসুমের প্রথম হারিকেনটি। এতে ফ্লোরিডার প্যানহ্যান্ডল, দক্ষিণ আলাবামা ও দক্ষিণ মিসিসিপিতে বিপজ্জনক পরিস্থিতি তৈরি হতে পারে। সপ্তাহান্ত পর্যন্ত টেনেসি ও নর্থ ক্যারোলাইনার উত্তরাঞ্চলেও ভারী বৃষ্টি ও বন্যার আশঙ্কা রয়েছে।
হারিকেনটির বাতাসের সর্বোচ্চ স্থায়ী গতিবেগ ঘণ্টায় ১৬৫ কিলোমিটার। এটি উত্তর-উত্তরপূর্ব দিকে এগোচ্ছিল। পূর্বাভাস অনুযায়ী, আলাবামা ও ফ্লোরিডার সীমান্তবর্তী এলাকায় আঘাত হানার আশঙ্কা বেশি। তবে ঝড়ের গতিপথ পরিবর্তিত হলে মোবাইল, পেনসাকোলা ও ডেস্টিন শহরেও বড় ধরনের প্রভাব পড়তে পারে।
ঝুঁকি মোকাবিলায় আলাবামার গালফ শোরস, অরেঞ্জ বিচ ও ডফিন দ্বীপ থেকে পর্যটক ও অস্থায়ী বাসিন্দাদের সরে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। ফ্লোরিডার কয়েকটি কাউন্টিতে উপকূলীয় বাসিন্দাদের বাধ্যতামূলকভাবে সরিয়ে নেওয়ার নির্দেশও এসেছে। দুই অঙ্গরাজ্যেই বিভিন্ন এলাকায় জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে।
ফ্লোরিডার গভর্নর রন ডিস্যান্টিস জানিয়েছেন, দায়িত্ব পালনের জন্য ন্যাশনাল গার্ডের প্রায় পাঁচ হাজার সদস্য প্রস্তুত রাখা হতে পারে। পূর্বাভাসে কিছু উপকূলীয় এলাকায় পানির উচ্চতা দেড় থেকে দুই মিটার পর্যন্ত বাড়ার আশঙ্কা করা হয়েছে। কোথাও কোথাও বৃষ্টিপাত হতে পারে ৩৮ সেন্টিমিটার পর্যন্ত। পাশাপাশি টর্নেডো এবং দীর্ঘ সময় বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন থাকার ঝুঁকিও রয়েছে।
হারিকেনটির প্রভাব পড়তে শুরু করেছে জ্বালানি খাতেও। মেক্সিকো উপসাগরে তেল ও গ্যাস উৎপাদনের বড় একটি অংশ সাময়িকভাবে বন্ধ করা হয়েছে। সংশ্লিষ্ট তথ্য অনুযায়ী, বৃহস্পতিবার পর্যন্ত ওই অঞ্চলের প্রায় ৬৩ শতাংশ তেল উৎপাদন বন্ধ ছিল। এতে দৈনিক প্রায় ১৩ লাখ ব্যারেল তেল উৎপাদন ব্যাহত হয়েছে। বেশ কয়েকটি তেল স্থাপনা থেকেও কর্মীদের সরিয়ে নেওয়া হয়েছে।
বিশেষজ্ঞদের আশঙ্কা, ঝড়টি তেল শোধনাগারসংলগ্ন এলাকায় শক্তিশালী অবস্থায় আঘাত হানলে জ্বালানি বাজারে চাপ আরও বাড়তে পারে। এ ছাড়া পর্যটন, বিমান চলাচল ও ক্রীড়া আয়োজনেও বিঘ্ন ঘটার আশঙ্কা রয়েছে। পেনসাকোলা বিমানবন্দরে শুক্রবার সকালে বাণিজ্যিক ফ্লাইট বন্ধ করার পরিকল্পনার কথাও জানানো হয়েছে।
এদিকে উপকূলীয় বাসিন্দারা ঘরবাড়ি সুরক্ষিত করা, জানালা বন্ধ করা এবং বালুর বস্তা দিয়ে পানি ঠেকানোর প্রস্তুতি নিচ্ছেন। কর্মকর্তারা বাসিন্দাদের আতঙ্কিত না হয়ে সতর্ক থাকার এবং ঝুঁকিপূর্ণ এলাকা থেকে নিরাপদ স্থানে সরে যাওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন।
যুক্তরাষ্ট্রের এই উপকূলীয় অঞ্চলে অতীতে ক্যামিল, ক্যাটরিনা ও মাইকেলের মতো ভয়াবহ হারিকেন ব্যাপক প্রাণহানি ও ধ্বংসযজ্ঞ চালিয়েছে। তাই ইসাইয়াসের গতিপথ ও শক্তির পরিবর্তনের ওপর নজর রাখছেন সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা।